در خلال فروپاشی اتحاد شوروی از سال‌های پایانی دهۀ 1980 میلادی تا مراحل نخست دهۀ بعد، بسیاری از مستملکات و مستعمرات امپراتوری روسیه نیز برای اعادۀ استقلال خود دست به کار شدند؛ چچن‌ها از جملۀ این گروه‌ها بودند. سرگذشت آنها از بدو پیشروی روسیه به سمت قفقاز در اواخر قرن هجدهم و مبارزات مستمرشان برای رهایی از این سیطره با تأکید بر فراز و نشیب‌های دو دهۀ اخیر موضوع اصلی این کتاب است.