پژوهش‌ها درباره تاریخ اقتصادی در اوایل دوران مدرن مشتمل بر حوزه‌های مدیترانه و اقیانوس هند ـ‌که گفته می‌شود زمینه‌ساز تحرکات کشورهای خاورمیانه و خاور دور بود در اخذ صورتبندی‌های مدرن سیاسی و فرهنگی‌ـ عمدتاً بر سرمایه‌داری تجاریِ اروپایی و اشیای مادی‌ای تمرکز داشته‌اند که اروپا آنها را به‌عنوان کالا ارزش‌گذاری می‌کرد و از آنها سود می‌برد. این کالاها، یعنی اقلامی مانند ابریشم، ادویه‌ها و منسوجات از طریق شبکه‌های پراکنده بازرگانان مهاجری به گردش درمی‌آمدند که در مجاری اقتصاد جهانیِ اوایل دوران مدرن فعالیت می‌کردند و همزمان اندیشه‌های غربی را در میان فرهنگ‌های گوناگون پراکنده می‌گردند. روایتی که کاملاً با ایدئولوژی جهانی‌شدن همخوانی دارد و اثباتی است بر این باور که همه بخش‌های جهان رفته‌رفته از طریق جریان سرمایه به یکدیگر پیوستند. کتاب حاضر از این تأکید دیرپای مطالعات پیشین بر اقتصاد تجاری و سرمایه‌داری جهانی فاصله می‌گیرد تا گونه‌ای اقتصاد و دادوستد بومیِ درون‌آسیایی را واکاوی کند: تجارت سنگ فیروزه.