محو تدریجیِ جذابیتِ جهانِ مدرن و قدرت اغواگریِ انقلاب، فرصتی را فراهم آورد تا گفتار محافظه‌کاری از لاک دفاعیِ خود خارج شود. فرصتی که مدافعانش از آن سود برده تا آن را به سطح یک ایدئولوژی ارتقا دهند: سومین ایدئولوژی سیاسیِ مهمّ غرب در دو سدۀ اخیر در کنار لیبرالیسم و سوسیالیسم. کتابِ حاضر را می‌توان مانیفست این ایدئولوژی به‌شمار آورد. در این کتاب، تمامی لوازم برکشیدنِ محافظه‌کاری در مقامِ یک ایدئولوژی گرد آمده‌اند. بازخوانیِ اندیشۀ ادموند برک به‌منزلۀ بنیانگذار این مکتب، نقدِ بی‌محابایِ فلسفۀ حقوق طبیعی، و بازخوانی آرا‌ء بنیانگذارانِ جامعه‌شناسی از منظر محافظه‌کاری. جامعه‌شناسانی که در این کتاب، تلاش‌شان برای یافتنِ همبستگی‌های اجتماعی و سیاسی در جهانِ مدرن به معنای جستجویی الهام گرفته از اندیشۀ محافظه‌کار برآورد می‌شود. این بازخوانی همچنین اقتصاددانانی همچون کینز و شومپتر، فلاسفه‌ای چون هگل و کیه‌رکگور و خیل عظیمی از نظریه‌پردازان سیاسی‌ را نیز در بر می‌گیرد که در سنّتِ علوم سیاسی در میان لیبرال‌ها، سوسیالیست‌ها و آنارشیست‌ها جای داده می‌شوند و اکنون خواننده درمی‌یابد که از وجود یک وجه محافظه‌کارانه در اندیشه‌شان نیز نمی‌توان غافل بود.